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华尔街日报的分析指出，今天公布的美国失业救济申请数据看起来乏善可陈，但别掉以轻心。
据路透报道，上周申请美国失业救济的新人数有所下降，但由于越来越多被裁员的人难以重新就业，6月份的失业率可能会上升。美国劳工部周四表示，截至6月21日当周，经季节调整后的首次申请州政府失业救济人数减少1万人，降至23.6万人。数据涵盖了上周的公共假期。由于假期影响，失业救济申请数据通常波动较大。
裁员总量仍处于历史低位，是当前劳动力市场稳定的主要原因之一。不过招聘依然疲弱，使得许多失业者难以找到新工作。报告显示，截至6月14日当周，继首周申请后继续领取失业救济的人数增加3.7万人，达到197.4万人，为2021年11月以来的最高水平。这一数据被视为就业市场中“招聘活动”的间接指标。
这项所谓的“持续申请”数据涵盖了政府用于调查6月失业率的那一周。持续申请人数的上升令多位经济学家预计，6月失业率将从5月的4.2%上升至4.3%。世界大型企业联合会本周发布的一项调查显示，认为“工作充足”的消费者比例降至四年多来的最低水平。
这个每周数据之所以未能获得应有关注，原因有两个。一是波动性大，容易受到风暴、暑假时间安排等因素干扰。二是不像失业率那样，能与过去不同年代的数据直接对比。
例如，在1967年开始统计这项数据时，虽然美国人口远少于现在，但失业救济申请反而更高。当时工会领导人会确保即便是临时失业的工人，也要迅速填写申请文件。
所以这个数据的“绝对值”意义不大，但“变化趋势”却非常重要。
经过平滑处理的版本可以作为经济衰退的早期预警信号。最近，四周平均的新失业保险申请量升至近两年来最高水平。滞后七天发布的持续申请失业救济数据则更具意义。
上周，这一数据达到自2021年11月以来的最高点。
另一个信号虽较模糊，却是不错的经济衰退指标——世界大型企业联合会的调查中，有一项问题是“工作是否容易找”。
表示“工作充足”和“难以找到工作”的人数差值，在过去两次经济衰退开始时都刚好转负。
这一指标因新冠疫情大起大落而变得难以解读。几年前，服务业几乎是“只要有人就能上岗”。而如今，“工作充足”与“难找工作”之间的差距迅速缩小，已降至八年来最低，但仍维持正值。
另一个疲弱信号来自职业安置公司Challenger, Gray & Christmas。这个机构报告称，截至5月，用人单位宣布的裁员人数比2024年同期高出80%。
起初这并不令人担忧，因为大部分同比差异来自对联邦雇员或相关政府承包商的裁撤，而不是受经济周期影响的行业。
但在5月份，这个机构表示疲软迹象已经蔓延至两个关键领域：清洁等服务岗位和零售业员工。
目前最受关注的劳动力市场指标是“U-3”或称为官方失业率，这项数据将在一周后公布。即便6月失业率略升至4.3%（相比一年前的3.6%和5月的4.2%），也不至于表明“衰退已至”。
但即便是温和的上升，也可能暗示危机在逼近。
失业率通常在经济衰退开始前不久才上升，并在衰退结束后才见顶。但股市的反应更快，无论是下行还是反弹，通常都领先于经济转折。
因此，月度就业报告往往太滞后，无法及时告诉投资者何时应当转向谨慎或提升风险偏好。
相比之下，尽管失业救济申请和裁员数据较为嘈杂，但却可能更有效地预示经济拐点。
