FX168财经报社(北美)讯 美国一个关键借款群体——次级信用借款人(subprime borrowers)——正在大幅拖欠汽车贷款。这是美国经济出现严重裂痕的又一迹象,最脆弱的家庭正在经历财务困境。
周三(10月22日),根据惠誉评级(Fitch Ratings)的数据,信用评分低于670分的次级借款人中,逾期超过60天的汽车贷款比例自2021年以来翻倍,达到6.43%。这一水平比过去三次经济衰退时期还要糟糕——包括新冠疫情(Covid pandemic)、2008年金融危机(Great Recession)以及2000年代初的互联网泡沫(dot-com bust)。目前,美国次级汽车贷款违约率处于自1990年代初以来的第二高位;唯一更高的时间点出现在今年1月。
汽车被收回(repossession)的比率也攀升至自2008–2009年金融危机以来的最高水平。
经济学家对此趋势深感担忧:汽车贷款通常是美国人最不愿意拖欠的账单。汽车对于他们的日常生活至关重要——是通勤、接送家人和获取食物的必要工具。
无容错空间
创纪录的汽车价格与高利率,再叠加持续的通胀压力,使得平均汽车月供攀升至历史新高,给车主带来沉重财务压力。
尽管在经历了过去两年的大幅逾期与收车潮后,2025年的次级车贷财务压力略有稳定,但经济学家担心:一旦劳动力市场明显走弱、裁员潮再起,违约率可能迅速恶化。
根据汽车数据公司Cox Automotive的数据,截至9月,次级借款人的违约率(即车辆已被或即将被收回的比例)接近10%。虽然较去年略有下降,但仍高于长期平均水平。
这些借款人往往“别无选择”。他们无法出售汽车,因为所欠贷款金额远高于车辆市值。许多人已经在其他债务上出现拖欠,包括房贷、房租、信用卡账单和学生贷款等。
Cox Automotive首席经济学家乔纳森·斯莫克(Jonathan Smoke)表示:“现在没有任何出错的空间。”
成本激增
根据益博睿(Experian)的数据,今年第二季度,超过一半的新车租赁(lease)及超过四分之三的新车贷款(loan)月供在500美元或以上;而46%的二手车贷款月供同样超过500美元。
其中,超过17%的新车贷款月供已超过1000美元。
与此同时,维修成本也大幅上升——许多人为了避免高价购车而选择延长车辆使用年限。美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)数据显示,截至8月,机动车维修费用同比上涨15%,为近两年来最大涨幅;而7月至8月间的月度涨幅达5%,创下历史纪录。
此外,自疫情以来,汽车保险费用持续上涨。虽然8月同比涨幅为三年来最小,但仍接近5%,远高于整体通胀率。
消费者的痛点
汽车拥有与维护成本的上升,并非孤立事件。它叠加在过去几年生活必需品价格上涨与其他经济压力之上。两年前,许多在疫情期间暂停的学生贷款还款重新恢复。
一年前,拖欠学生贷款再次被计入信用评分,导致部分借款人信用评级下滑,从而推高他们在其他贷款(包括车贷)上的借款成本。
次级借款人违约率居高不下,反映出:在股市屡创新高、总体经济增长稳健的表象之下,普通消费者的财务压力正在恶化。
值得注意的是,信用评分较高的优质借款人并未出现明显偿还困难。尽管其逾期率也有所上升,但仍低于0.5%,处于极低水平。
彭博情报资产支持证券首席策略师罗德·查德洪布(Rod Chadehumbe)表示:“对于优质借款人来说,没有任何警报在响。”
“K型经济”的缩影
优质与次级借款人违约率的巨大差距,再次凸显了所谓的“K型经济(K-shaped economy)”:拥有股票和高价值房产的富裕美国人仍在积极消费;而大量低收入家庭则艰难维持基本生活。
乔治亚大学(University of Georgia)法律教授、汽车金融与破产问题专家帕梅拉·富希(Pamela Foohey)指出,专做次级车贷的放贷机构预计未来违约及收车比例将继续上升。
“收车行业最近异常活跃,”富希表示。“许多次级放贷机构在汽车中内置GPS功能,以方便回收团队定位车辆;甚至可以远程关闭引擎,以防车主在违约后继续驾驶。”
底特律的中西部回收与调整公司(Midwest Recovery and Adjustment)负责人、行业协会主席乔治·巴丁(George Badeen)补充道:“目前的收车量可能已经接近2008年金融危机时期的规模。对我们来说,这是一个‘目标丰富’的环境。”