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几乎所有员工威胁离职后 传投资者考虑起诉OpenAI董事会

2023-11-21 22:27:02
金融界
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据知情人士透露,ChatGPT制造商OpenAI的一些投资者正在寻求对该公司董事会采取法律手段。此前,该公司董事会罢免了首席执行官山姆·奥特曼(Sam Altman),并引发了潜在的员工大规模流失。

知情人士称,投资者正在与法律顾问合作,研究他们的选择。目前尚不清楚这些投资者是否会起诉OpenAI。

投资者担心,他们可能会失去投资于OpenAI的数亿美元,原因是在快速增长的生成式人工智能领域中,这家最热门的初创公司可能会倒闭。

对此,OpenAI没有回应置评请求。

据知情人士透露,微软拥有这家营利性运营公司49%的股份。根据Semafor的数据,其他投资者和员工持有49%的股份,其中2%由OpenAI的非营利母公司持有。

一份内部备忘录显示,OpenAI董事会上周五解雇了奥特曼,原因是“沟通中断”。

截至周一,OpenAI的700多名员工中的大多数人威胁称,除非公司更换董事会,否则他们将辞职。

据悉,风险投资投资者通常在其投资组合公司中拥有董事会席位或投票权,但OpenAI由其非营利母公司OpenAI Nonprofit控制,根据OpenAI的网站称,该公司的成立是为了造福“人类,而不是OpenAI投资者”。

康涅狄格大学法学教授Minor Myers表示,这一结果是,在向董事会施压方面,员工比为公司提供资金的风险投资家握有更大的筹码。他表示:“没有人真正站在受伤投资者的立场上。”

对于OpenAI而言,这是其结构上的一个特点,而不是缺陷。OpenAI最初是一家非营利组织,但在2019年增加了一家营利性子公司来筹集资金。根据该公司网站的说法,保持对运营的控制可以让这家非营利组织保留其“核心使命、治理和监督”。

非营利组织董事会对其监督的组织负有法律义务。但专家表示,这些义务,如谨慎行事和避免自我交易的义务,为领导层的决策留下了很大的余地。

内布拉斯加大学法学教授Paul Weitzel表示,在OpenAI这样的公司结构中,这些义务可能会进一步缩小,OpenAI将一家有限责任公司作为其运营部门,这可能会进一步将这家非营利组织的董事与投资者隔离开来。

Weitzel称,即使投资者找到了起诉的方法,他们的理由也将“站不住脚”。根据法律,公司在做出商业决策时拥有广泛的自由度,即使是适得其反的决策。

“你可以解雇有远见的创始人,”Weitzel表示,就如苹果在上世纪80年代解雇了乔布斯。但在大约十年后,该公司又将他重新招回来。

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