随着欧盟领导人梳理欧美最新贸易安排的影响,他们逐渐认清了一个苦涩的现实:自己在国际舞台上的地位已滑落至何等境地。
唐纳德·特朗普周日在苏格兰海岸的私人高尔夫球场充当起主角,宣扬会所内新落成的宴会厅,还长篇大论风力发电的种种问题。而欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩不得不耐心等待,才有机会讨论跨大西洋贸易伙伴关系。
但协议的条款意味着,欧洲企业将受到严重的冲击 —— 欧盟也接受对美大部分出口产品的关税将提高两倍至15%,而对自美进口产品的关税则维持在1%或更低水平。
“从经济上来看,这不是一份好协议,从地缘政治角度来说,可谓失败,”前西班牙外交大臣、现任巴黎政治学院国际事务学院院长的Arancha Gonzalez Laya对彭博表示。“这份协议让欧盟变得更渺小。”
据了解讨论情况的知情人士透露,周一在布鲁塞尔举行会议的欧洲国家大使承认,冯德莱恩别无选择,只得接受这样一项不均衡的协议,因为其他选择更加糟糕。
对特朗普的关税进行报复不仅会引发贸易战风险,使得欧洲国家弱不禁风的政府无法承担,也会危及美国液化天然气(LNG)的供应(在俄罗斯入侵乌克兰后,此番进口稳定了欧洲能源价格),甚至威胁美国对欧洲安全所给予的支持。
“不仅关乎贸易,”负责牵头与特朗普政府磋商的欧盟专员Maros Sefcovic周一表示。
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特朗普的权力博弈暴露了欧盟长期以来将自身安全“外包”给美国的战略代价,欧盟几十年来一直认定,始终会与美国政府享有友好的伙伴关系。
一名高级别欧盟外交官表示,该协议将迫使欧盟官员重新思考其在全球权力格局中的地位。该外交官补充道,尽管欧盟可能自以为是贸易方面的超级经济体,但周末的结局表明,在地缘政治对手准备动用其他形式的杠杆时,这已不足以捍卫其利益。
德国总理弗里德里希·默茨表示,欧洲经济将遭受“重大损失”,而法国总理Francois Bayrou则称这是“黑暗的一天”。冯德莱恩本人表示,这份协议是“我们能获得的最好结果”。
即便条件如此不尽如人意,欧盟仍可能难以兑现对美国的新承诺。
欧盟执行机构承诺,欧洲企业在未来三年内将从美国采购7500亿美元的能源产品,并宣称将追加6000亿美元投资,尽管协议细节仍在最终敲定中。
欧盟去年从美国进口了800亿美元的能源产品,而美国能源总出口额仅为3300亿美元。然而,Sefcovic表示,他认为承诺“可以实现”。
欧盟在贸易问题上做出妥协前不久,北约的欧洲成员国在6月海牙峰会上可谓不遗余力,以争取特朗普的继续支持。在那次峰会上,北约成员国(西班牙除外)均承诺要将军费及相关支出提高至国内生产总值的5%,以回应特朗普长期以来对欧盟国家忽视本国防务投资的不满。
特朗普近日还加大了对普京的压力,设定最后期限要求他同意停火,并承诺向基辅提供包括爱国者导弹在内的武器。欧盟外交官担心,欧盟与美国之间爆发重大贸易争端可能使这一迫切需要的支持危在旦夕。
尽管传统外交通常将贸易和安全问题分开处理,但特朗普以利用贸易作为其他问题的筹码而闻名。他曾以关税作为手段,就雅伊尔·博索纳罗的司法案件处罚巴西,围绕移民问题施压墨西哥,还借此要求中国在打击芬太尼问题上采取更多行动。
在欧洲各国首都,贸易协议的后续影响将加强欧盟重振地缘政治影响力的紧迫感。
欧洲各国正加速推进重新武装,以弥补数十年来的军事投入不足,并通过一系列协议 —— 从防务和数字合作到贸易协定 —— 巩固与全球伙伴的关系。欧盟委员会还正主导新一轮努力,旨在降低欧洲单一市场内部壁垒,涵盖金融服务、能源、防务和电信等领域,以提升单一市场的活力。
“从过去几周的情况来看,我得出了一个结论:作为欧盟,我们必须变得更加强大,专注于自身的优势,努力加强欧洲单一市场,并确保27个欧洲国家更加紧密地合作,”德国财政部长Lars Klingbeil表示。