美国可能自2008年以来首次在英国部署核武器，向俄罗斯总统普京发出信号，表明美国仍致力于维护欧洲安全。根据国防分析人士和公开数据，7月16日，一架美国军用飞机开着应答器飞行，从新墨西哥州阿尔伯克基科特兰空军基地的美国核武库飞往英国拉肯希斯市的一个空军基地，其识别和位置公开可见。太平洋论坛驻欧洲高级研究员威廉·阿尔伯克表示，此次C-17飞行涉及美国空军主要核空运部队，该部队负责运输核武器，并未飞越任何其他国家的领土。美国国防部的预算文件显示，数百万美元的“安全”设施——五角大楼用来描述核武器安全的术语——已经在拉肯希思准备了好几年。这架飞机最有可能运送的武器是新型B61-12热核炸弹，这是冷战以来美国首次增加在欧洲的战术核武器数量。