日经亚洲报道,哥伦比亚大学政治学荣休教授、资深日本问题观察者杰拉尔德·柯蒂斯,周一在日本外国记者俱乐部表示,高市在自民党党首选举中的胜选,“将加速自民党的衰败,最终走向崩溃”。
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他说,“不是是否会崩溃的问题,而是什么时候会崩溃。可能很快就会发生”,因为政党和领导层显然无法满足民众真正的需求。
柯蒂斯在过去三周一直在日本,他表示,上周六投票前的12天选战,“是我在日本见过的最无聊的一场选举”。
自20世纪60年代以来,他一直关注日本政局。
他说,这场选举之所以如此乏味,是因为五位候选人都“处于防守状态”,刻意避免发表任何有争议的言论,极力保持安全立场。
尽管自民党及其候选人普遍意识到当前的严重危机——此前一系列选举的惨败,导致自民党首次失去了对国会两院的控制权——但五位候选人都没有讨论自民党或日本应如何应对这些问题。
柯蒂斯指出,竞选过程中,候选人没有触及任何真正的问题,反而只是“在镜头前互相牵手说我们是一支团队”。
这场选举“毫无实质内容”,这位资深日本观察者质疑:“谁会被激励去投票给这样的人?”
在他看来,“自民党的治理模式已经过时”。
柯蒂斯认为,高市之所以赢得选举——使她极有可能成为日本下任首相,一个关键原因是“自民党内的保守派害怕参政党”。
这个极右翼政党在7月的参议院选举中崭露头角,吸走了大量原本属于自民党的支持者。柯蒂斯预计,参政党将在未来的国政及地方选举中持续扩大势力。
在这位政治学教授看来,这再次显示了自民党的防守心态:他们选择了一个能够“维系自民党既有支持者的人,而不是能拓展新支持者的人”。
柯蒂斯不认为高市作为首相会有什么作为。他预见她“只会设法维持局面”。由于在国会两院都未掌握多数,自民党在任何议题上都需要依赖在野党的合作,因此几乎没有议价能力。
柯蒂斯预计,在野党不会与自民党组成新的正式联合政权,而是会“利用手中的筹码迫使自民党做出让步”。
至于现有的联合执政伙伴公明党,尽管党代表斋藤铁夫在高市当选后明确表达了不满,并暗示如果问题得不到解决可能结束双方长达数十年的合作,但柯蒂斯认为公明党仍会留下。
柯蒂斯还透露,他两天前与一位前公明党高层交谈——对方身份未公开。那位前领导人告诉他,公明党其实别无选择,只能继续留在执政联盟中。即便自民党转而拉拢日本维新会——这个党在大阪与公明党争夺支持者——公明党仍无法承受失去现有政府地位与内阁席位的代价。
对于引发争议的靖国神社问题,也将成为自民党与公明党关系的考验。斋藤明确表达对高市以首相身份参拜神社的担忧。柯蒂斯预计,高市会避免这样做。
他表示,“她如果在担任首相的第一年就因为想去参拜而引发重大外交事件,那就太愚蠢了”。
与以往自民党首相不同,柯蒂斯认为高市不需要出于“国内政治原因”去证明自己,因为她已经在党内保守派中拥有高度人气。
同样地,柯蒂斯认为高市在处理中日关系上不会有太大作为。他希望高市这位众所周知的对华鹰派能够“保持常识”、“设法与这个邻国相处”。
15年前中国已超越日本成为世界第二大经济体,同时拥有全球资金最充足的军队之一。然而他也感受到一种“危险”:高市可能会“一味聚焦在安全议题上”。
他指出,台湾问题也可能引发争议。
“我无法想象她会主动承认台湾是独立国家,”柯蒂斯说,但也补充一句,“除非特朗普先这么做。这才是危险所在。”
柯蒂斯强调,日本政坛当前的困境——无论执政党还是在野党都在失去民众支持——并非日本独有。他指出,全球所有民主国家都在经历类似局面。现有政党无法回应选民的“愤怒与不满”,这促使持更极端立场的政党崛起。
“如果日本人不小心,他们就会变成像我们那样。我不希望任何国家变成那样。”他说,暗指特朗普再次赢得美国总统选举的可能性。“这个国家,这个政党,已经走到了死胡同。他们必须另辟新路,否则就会消失。”
柯蒂斯对自民党以及整个日本发出警告。他表示,如果情况不变,日本将陷入“软弱政府”局面,首相位置变成了“走马灯游戏”,重大政策问题被一拖再拖。
“我不想显得过于悲观,”他说,“但很难对当前局势感到乐观,尤其是当你听到自民党内部人士根本不知道该怎么办时。”